Schon der erste Eindruck ist beeindruckend. Deep Silver bringt mit Earth Universe eine Special Edition für Sammler heraus. In ihr enthalten sind neben allen bisher erschienen Teilen Timer, T-Shirt und ein ausführliches Handbuch. Verfolgt man die Entwicklung dieser Spielreihe, so fällt auf, dass diese immer komplexer werden, und mit Grafik und Sound den Vorgänger stets übertreffen.

Konzentrieren wir uns auf den neuesten Teil der Reihe, Earth 2160: Sobald Ihr die Doppel-DVD ins Laufwerk schiebt und den Installationsassistenten startet, schmettert Euch der Soundtrack entgegen, der auch auf einer separaten CD beiliegt. Die Grafik des Spiels ist auf hohem Niveau. Die Synchronstimme von Bruce Willis passt der Hauptfigur wie angegossen.

Ihr habt die Wahl: Spielt eine Kampagne oder spielt im Skirmish-Mode und zerstört alle gegnerischen Gebäude. Oder doch lieber eine Karte selber erstellen und im Netzwerk spielen? Kein Problem

Im Kampagnenmodus könnt Ihr Euch in Form eines Tutorials mit den wichtigsten Regeln des Spiels vertraut machen: Der Schlüssel zum Sieg ist die Rohstoffgewinnung. Drei verschiedene Rohstoffarten können abgebaut werden. Durch sie kann sich Eure Allianz weiterentwickeln. Je nach Mission sind die Rohstoffe unterschiedlich knapp.

Durch sie seid Ihr in der Lage Euch technologisch weiterzuentwickeln. Nur bessere Waffen- und Verteidigungssysteme garantieren langfristig den Erfolg. Ein wahres Wettrüsten beginnt, denn die Konkurrenz schläft nicht. Im Skirmish-Mode könnt Ihr sogar Agenten anheuern, die die gegnerische Seite bei der Weiterentwicklung stören.

Earth 2160 verfügt über einen gigantischen Technologiebaum. Die schnell Ihr Euch in diesem Baum vorwärts bewegt hängt wiederum von den Rohstoffen ab. Ihr müsst dabei entscheiden, welche Entwicklungsrichtung Ihr einschlagt. Das solltet Ihr gut überlegen! Verfügt der Gegner überwiegend über Infanterietruppen, dann solltet Ihr Euer Hauptaugenmerk auf entsprechende Schilde und Waffen lenken.

Habt Ihr Eure Entscheidung gefällt, könnt Ihr Eure Kampfmaschinen zusammenbauen. Ihr müsst Sie den Gegebenheiten anpassen. Müsst Ihr z.B. gegen Aliens ran, die mit Vorliebe Säure-Waffen benutzen, dann hilft Euch der beste Schild gegen Raketen nichts, ein Säureschild sollte es schon sein.

Es wird übrigens nicht mit Blut gespritzt, allerdings hätten sich die Grafiker bei der „Untermalung“ einwenig zurückhalten können.

Das Spiel ist ein Eldorado für Optionen-Fans. Es gibt nichts, was Ihr nicht einstellen könnt. Wollt Ihr Eure Truppen selbst formatieren? Ein Knopfdruck genügt. Oder doch lieber automatisch? Ein Knopfdruck genügt.

Das gilt natürlich auch für den Schwierigkeitsgrad. Neben der Rasse, die Ihr spielen wollt, könnt Ihr im freien Spiel des Skirmish-Modes auch die Dauer der Friedenszeit einstellen. In dieser Zeit wird Euch kein Gegner angreifen. Sollten doch irgendwann mal Fragen auftreten: Das üppige Handbuch beantwortet es bestimmt.

Bewertung:

Ein Strategieknaller! Hohe Motivation und langfristiger Spielspaß ist garantiert. Eine sehr gute Grafik, passender Sound und Synchronisation sowie eine schlüssige Handlung im Kampagnenmodus tragen dazu bei. Ein Wettrüsten um die militärische Macht beginnt. Schnelle, gut überlegte Entscheidungen sind gefragt. Der Zeitaspekt spielt dabei eine große Rolle: In Echtzeit müssen die „richtigen“ Entscheidungen getroffen werden und auf Aktionen des Gegners reagiert werden. Dabei geht es nicht um blindes Anrennen gegen alles, was sich bewegt, sondern vielmehr um strategisches Vorgehen: Waffensysteme müssen in Ihrer Effektivität an die sich stetig ändernden Schwachstellen des Gegners angepasst werden. Flexibilität und geplantes, problemlösendes Vorgehen sind gefragt. Damit thematisiert das Spiel grundlegende Fertigkeiten, die in der Spielewelt trainiert und gefördert werden. Neben alltagsrelevanten Wirkungszusammenhängen zwischen Rohstoffen, Forschung und technischem Fortschritt steht ein planvolles, flexibles und problemlösendes Vorgehen im Mittelpunkt des Spiels.